在谈到IP电话将来的情况时,并不是仅仅包括IP电话服务供应商。表征网络的基础技术千差万别:在这里的竞争是使用DWDM提供更大带宽的基于光缆的IP,而与此针锋相对的是,采用无线技术能给用户带来更大的灵活性和机动性,关于IP的优点就是IP协议族是一个普遍意义上的协议栈,能在任何类型的网络上运行°IP能在专用线路、公用帧中继网、专用以太局域网和其他很多类型的网络上运行:从IP的观点来看,这些网络构成了OSI-RM的最底下的两层,即物理层和数据链路层。IP在网络层为这些网络的传输提供分组。
问题就在于IP并不能满足任何类型网络的需求。如果要在不同要求的网络上运行,要么是要修改IP(和TCP/UDP)的参数,使之适用于这些传输网的不同QoS的特点,或是实现专用的RFC使IP能够处理一个特定的网络环境。例如,运行在一个帧中继网或ATM网中的IP需要实现RFC中的地址转换协议(ARP),才使其能够正常的运行。但是为了使发送者和接收者都正确的工作,二者都需要协调的实现RFC。因此为一个光缆主干网优化的IP和为一个无线环境优化的IP有很大的区别。哪一种版本的IP将会更流行一些呢?这就是问题的关键。如果将来主要是基于光纤的IP,那么转换的工作就留给网络的无线IP端口°但如果主要由无线IP链路组成,那么转换的工作就留给了那些坚持在光纤上使用IP分组的人了。
今天,很多人都认为将来的网络会运行在光缆之上,甚至光缆会连到家庭。同样,认为将来的接入和主干网运行在无线链路之上的,也大有人在。然而现实也许是光纤和无线的混合,而不是所期望的某一种形式占据主导地位。这两种将来的网络版本如图14・4所示。
对IP来说,这意味着选择的一天可能会到来,用户、设备零售商和服务供应商将会选择哪一种版本的IP支持来作为它们的核心协议。而提出不流行版本的建议者需要转换自己的协议版本。
光纤IP今天,IP分组已能够放在光缆上运行,但是需要把IP分组放置在一些别的结构中。典型的,IP放置在一个ATM信元流中,然后封装在SONET帧中,最后,SONET[同步光纤网络,在北美外也称为同步数字序列(SDH)]帧连续的在光链路上传输。在有些情况下,IP分组能直接放在SONET/SDH帧中,这被称为SONET分组。这保留在SONET帧结构中。目前,IP分组能够直接放在光链路上,通过一个叫做光纤分组、玻璃分组、光子分组或其他一些更奇怪叫法的过程来处理。把分组直接放在光链路中,会失去SONET/SDH和ATM支持的管理、操作、维护(OAM)的支持,但是这样做减少了总开销,在送出分组和接收分组时能减少处理负担。
如果基于光纤的IP能克服所有的问题,那么对QoS的关注就没有那么重要了。高带宽将会有效的代替在诸如时延和信号不稳定上所做的考虑如IP电话在光纤上直接传送分组,将会不受带宽的限制。因此这个IP版本可以根据需要增加很多特点和功能,而不必担心在网络上会产生过载或拥塞〉时延也不需担忧,信号的不稳定在通过链路层的设备时也能很好的处理,
光纤的误码率很小.因此为光纤优化过的IP能免去再发送功能。由于在光纤中能实现自愈环,可用性也不需要考虑。光纤同样也有很好的保密性,只是由于光纤是制导媒介,在分接头处很容易被监测到。因此光子IP需要考虑的就是最基本的保密措施。无线1P如果说光纤IP不是未来的潮流,那么应该是什么样呢?这样一来,IP的未来就是属于为无线环境优化的IP版本了。尽管基于无线的IP链路还不像基于光纤的IP一样普遍(或成熟),但它已经存在,而且这个方向也是大有可为的。
关键的一点在于为无线而优化的IP与为光纤而优化的IP在外观和操作方式上都有很大区别,如果无线IP占据统治地位,那么服务质量问题就得相当重视,因为无线的带宽有严格的限制。尽管研究员总是在发明在个给定的频带范围内提高发送IP分组的数量的新方法,但在可以预见的未来,对于在一个无线网络的增加带宽要比在一个现有的光纤网络困难,因此IP电话的无线分组在使用带宽时就得很小心。这种版本的IP不能增加新的特点和功能,还要关注网络中过载和拥塞的问题。一些修改,如分组的压缩,在光纤上不需要, 但在无线IP上就是必要的C在一些无线链路上的时延也很令人担心,如同步卫星链路,特别是在为压缩和解压的过程中引入的时延也得考虑。这里同样也需要IP做相应的修改。而信号的不稳定性,像基于光纤的IP一样,在通过链路层的设备时也能很好的处理。
与光纤不同的是,无线链路有很高的误码率(依赖于大气条件,有时比同样的光纤高一千倍)。因此为无线优化的IP必须考虑重发,以前向纠错(FEC)编码的形式来增加可靠性,但这样一来在处理时就要增加额外时延。由于无线链路的中断与大气条件有关,如有时下大雨,这时可用性就值得关注。奇怪的是,许多无线链路都是用光纤环路来做备份的。无线也无保密性可言,由于任何一个人,只要有接收器都能截获信号而不被监测出来,因此无线IP应尽可能的增加安全性。
对应于在光纤和无线环境下不同的IP的服务质量(QoS)的差别如表14-1所示。